सच कहूँ तो, ऑनलाइन आर्किटेक्ट नियुक्त करने को लेकर मैं बहुत घबराया हुआ था। मैं पुराने ख्यालों का हूँ, मुझे आमने-सामने बैठकर बात करना पसंद है। लेकिन नागपुर के स्थानीय आर्किटेक्ट बेतुके प्रतिशत शुल्क ले रहे थे। इसलिए मैंने बेसा स्थित अपने प्लॉट के लिए ऑनग्रिड को मौका दिया। इंटरनेट की समस्या के कारण पहली ज़ूम कॉल थोड़ी अटपटी रही, लेकिन एक बार बातचीत शुरू हो गई तो सब कुछ बढ़िया रहा। टीम के लोग मेरी बात ध्यान से सुनते हैं। मैंने अपनी माँ की वास्तु संबंधी आवश्यकताओं के आधार पर पूजा कक्ष के लिए विशेष स्थान तय करने को कहा था और उन्होंने दूसरे ड्राफ्ट में बिल्कुल वैसा ही बना दिया। ब्लूप्रिंट समय पर मिल गए। मेरे ठेकेदार को उन्हें पढ़ने में कोई दिक्कत नहीं हुई।

हम अमेरिका में शिफ्ट के हिसाब से काम करते हैं, इसलिए सुबह 10 बजे डिज़ाइनरों से मिलना हमारे लिए नामुमकिन है। ऑनग्रिड की सबसे अच्छी बात इसका एसिंक्रोनस प्रोसेस था। हम रात 2 बजे डिज़ाइन पर कमेंट करते थे और सुबह उठकर अपडेट पाते थे। लिविंग रूम के रेंडर बिल्कुल सटीक थे—बिल्कुल फोटो जैसे दिखते थे। एक स्टार इसलिए कम दिया है क्योंकि शुरुआती ऑनबोर्डिंग में वेबसाइट पर बताए गए समय से कुछ दिन ज़्यादा लगे, लेकिन एक बार डिज़ाइनर असाइन हो जाने के बाद, (अमित को धन्यवाद!) काम बहुत तेज़ी से हुआ। कोई छिपी हुई लागत नहीं थी, जो इस इंडस्ट्री में बहुत कम देखने को मिलता है।

दुबई में रहते हुए भारत में घर बनाना आमतौर पर एक बुरे सपने जैसा होता है। लेकिन ऑनग्रिड ने इसे बदल दिया। मुझे लोनावला के पास अपनी ज़मीन के लिए एक आधुनिक फार्महाउस डिज़ाइन चाहिए था। मैं आम तौर पर बने घरों जैसा घर नहीं चाहता था। उन्होंने मुझे एक ऐसा डिज़ाइन दिया जिसमें प्राकृतिक रोशनी का भरपूर इस्तेमाल होता है (आंगन शैली में)। वर्चुअल वॉकथ्रू की मदद से मैं अपने माता-पिता को बिना दुबई जाए ही दिखा सका कि घर कैसा दिखेगा। अगर आप भारत में प्रवासी हैं, तो इसे ज़रूर आज़माएँ। इससे बार-बार आने-जाने की झंझट से बहुत छुटकारा मिलता है।

मेरे पास पूरे इंटीरियर डिज़ाइनर को हायर करने का बजट नहीं था, मुझे बस अपनी छोटी और तंग रसोई के लेआउट में मदद चाहिए थी। मैंने सिर्फ डिज़ाइन वाला पैकेज लिया। बहुत बढ़िया फैसला। उन्होंने मुझे महंगे कैबिनेट या टाइल्स बेचने की कोशिश नहीं की (उस स्थानीय डिज़ाइनर के विपरीत जो अपने वेंडर को सामान बेचने के लिए बार-बार दबाव डाल रहा था)। उन्होंने बस मुझे एक बढ़िया और काम का लेआउट और सामान की लिस्ट दे दी। मैंने सारा सामान खुद खरीदा और लगभग 40 हज़ार रुपये बचा लिए। एकदम आसान, बिना किसी झंझट के।

मैं बारीकियों पर बहुत ध्यान देता हूँ। मैंने फ्लोर प्लान को चार बार वापस भेजा क्योंकि मैं मरीज़ों के प्रतीक्षा क्षेत्र के लेआउट से संतुष्ट नहीं था। टीम ने आश्चर्यजनक रूप से धैर्य दिखाया। उन्होंने हर बात पर हाँ नहीं कह दी; बल्कि जब मेरा कोई गलत विचार था, तो उन्होंने उसका विरोध किया और समझाया कि किसी खास खंभे को संरचनात्मक रूप से क्यों नहीं हटाया जा सकता। इससे मेरे मन में उनके प्रति सम्मान पैदा हुआ। अंतिम संरचनात्मक रेखाचित्र विस्तृत थे। मेरे सिविल इंजीनियर भी बारीकियों से प्रभावित हुए।

स्क्रीन पर डिज़ाइन बहुत बढ़िया दिखते हैं, लेकिन असल चुनौती तो काम शुरू होने में ही आती है। शुक्र है, ऑनग्रिड द्वारा दिए गए चित्र इतने विस्तृत थे कि मेरे स्थानीय बढ़ई से कोई गलती नहीं हुई। चित्रों में फॉल्स सीलिंग की ऊंचाई और साइट पर उसकी वास्तविक ऊंचाई को लेकर थोड़ी सी उलझन थी, लेकिन सपोर्ट टीम ने मेरे ठेकेदार से वीडियो कॉल पर बात की और 20 मिनट में मामला सुलझा दिया। नतीजा यह हुआ कि सीलिंग आरामदायक और बिल्कुल मेरे स्टाइल (बोहो-मॉडर्न) की बनी है।

घर बनाने का यह मेरा पहला अनुभव था। मुझे सेटबैक या FAR के बारे में कोई जानकारी नहीं थी। Ongrid की टीम ने ड्राइंग शुरू करने से पहले ही मुझे बेंगलुरु में मेरे प्लॉट के लिए नगरपालिका की सभी आवश्यकताओं के बारे में मार्गदर्शन दिया। ऐसा लगा जैसे मैं किसी सेवा को किराए पर नहीं ले रहा, बल्कि किसी जानकार दोस्त से मार्गदर्शन ले रहा हूँ। 3D एलिवेशन सबसे खास है—मेरे पड़ोसी पहले से ही पूछ रहे हैं कि मुखौटा किसने डिज़ाइन किया है। यह देखने में आकर्षक है, लेकिन बेमेल नहीं लगता।

मैंने पहले उनके कैलकुलेटर टूल का इस्तेमाल किया, फिर कंसल्टेशन बुक की। ज़्यादातर आर्किटेक्ट आपको प्रति वर्ग फुट का एक अंदाज़े वाला रेट बताते हैं जो निर्माण पूरा होने तक दोगुना हो जाता है। ऑनग्रिड ने मुझे एक बिल ऑफ क्वांटिटीज (बीओक्यू) दिया जिसमें सीमेंट, स्टील और रेत की सटीक मात्रा लिखी थी। इससे मुझे अपने लेबर कॉन्ट्रैक्टर के साथ बातचीत करने में मदद मिली। मुझे लगता है कि मैंने सिर्फ मटेरियल की मात्रा को लेकर धोखाधड़ी से बचकर डिज़ाइन फीस बचा ली।

हम इंदौर के पास एक छोटे से कस्बे में निर्माण कर रहे हैं, जहाँ 'आधुनिक वास्तुकला' का मतलब आमतौर पर रंगों का इस्तेमाल करना ही होता है। हम कुछ सूक्ष्म और समकालीन चाहते थे। ऑनग्रिड ने हमारी ज़रूरत को बखूबी समझा। एकमात्र चुनौती हमारे स्थानीय श्रमिकों को आधुनिक सामग्रियों के बारे में समझाना था, लेकिन 3डी दृश्यों ने इस बाधा को दूर करने में मदद की। यदि आप किसी छोटे शहर में रहते हैं लेकिन महानगर जैसी डिज़ाइन गुणवत्ता चाहते हैं, तो यह सबसे अच्छा विकल्प है।